Luxe vakantiewoningen in Cotswolds

Alles over Cotswolds

Als je je een idyllisch Engels landschap voorstelt, dan stel je je waarschijnlijk de Cotswolds voor. Volg de rivier de Theems ongeveer 100 mijl ten westen van Londen en het eindigt in de Cotswold Hills, een aangewezen Area of Outstanding Natural Beauty. Groene heuvels die worden gevolgd door wandelpaden die afdalen in de richting van dorpen die allemaal zouden kunnen strijden om de titel van de mooiste van Groot-Brittannië, waar huisjes en kerktorens zijn gemaakt van lokaal kalksteen dat lijkt te gloeien in de zon. Wol van Cotswolds-schapen werd ooit beschouwd als de beste ter wereld, en de winst financierde de bouw van sierlijke middeleeuwse kerken, waarvan er vele nog steeds prachtig bewaard zijn gebleven. 

Tegenwoordig vind je ook stijlvolle pubs verscholen achter oude stenen gevels en chique winkels verscholen in dorpsstraten gebouwd tijdens de Middeleeuwen. De regio ligt dicht genoeg bij de stad voor een weekendje weg, maar is je tijd meer dan waard.

De Cotswolds zijn het op één na grootste beschermde landschap in Engeland en een must voor bezoekers die van glooiende heuvels naar verborgen valleien naar groene weiden willen lopen. Maar er is meer aan de schoonheid van het gebied dan het landschap. Het landschap is bezaaid met statige herenhuizen, intrigerende ruïnes en kerken versierd met waterspuwers, en de regio was het hart van de Arts and Crafts-beweging.

Duizend jaar koninklijke geschiedenis zijn te zien in de kamers uit het Tudor-tijdperk en 14 hectare tuinen in Sudeley Castle, ooit de thuisbasis van Katherine Parr, de laatste vrouw van Henry VIII. Rondleiding door kamers met houten lambrisering en speciale tentoonstellingen, spot fazanten in de tuinen en laat kinderen de speeltuin met kasteelthema verkennen. Blenheim Palace, de geboorteplaats van Winston Churchill, is een werelderfgoedlocatie dicht bij de Cotswolds met met wandtapijten omzoomde appartementen, een doolhof en een miniatuurtrein die je tussen paleis en tuinen kunt rijden. 

Komende zomer vind je tuinen in volle bloei en stellen die trouwfoto 's maken op het terrein van het neo-Mughal Sezincote Estate; met Kerstmis worden veel herenhuizen omgetoverd tot vakantiewonderlanden met lichten en ambachtelijke markten.

Klim naar een van de hoogste punten in de omgeving voor een bezoek aan Broadway Tower, een architecturale dwaasheid met uitzicht op de Cotswolds en daarbuiten. Ga vervolgens de toren af naar een bunker uit de Koude Oorlog of dwaal door het park en ontmoet de aanwezige kudde herten.

De stad Gloucester, aan de westelijke rand van de Cotswolds, heeft in verschillende recente films een hoofdrol gespeeld. De gotische architectuur van de kathedraal van Gloucester verdubbelde als Zweinstein in de Harry Potter-films en diende als achtergrond voor historisch drama in bewerkingen zoals Hollow Crown en Wolf Hall. Als je gecharmeerd was van de landhuizen in The Holiday en Bridget Jones 's Diary, dan vind je hun echte tegenhangers in de Cotswolds.

Netwerken van wandelpaden zorgen ervoor dat je de Cotswold Hills op je gemak kunt verkennen, maar begeleide wandeltochten en paardrijtochten maken het nog gemakkelijker om je te verplaatsen. Plan een bezoek rond een jaarlijks evenement zoals een literair of muziekfestival, of neem de tijd om te stoppen bij antiekwinkels en theesalons op weg van het ene dorp naar het andere. Maak een dagtocht terug in de tijd tussen de iconische silhouetten van Stonehenge of de gerenommeerde collecties van het Oxford University Museum of Natural History.

Brullende vuren en ambachtelijke brouwsels verwelkomen bezoekers in typische Britse pubs, en er zijn ook restaurants met een Michelin-ster in de dorpen van Cotswolds opgedoken, met een frisse kijk op alles, van zondagmiddaglunch en afternoon tea tot lokaal lamsvlees.

Waar te verblijven in de Cotswolds

Van gerenoveerde boerderijen met gezellige open haarden tot verzorgde landgoederen omgeven door tuinen, onze vakantiewoningen in Cotswolds tonen het erfgoed van de regio. Vind details zoals muren gemaakt van de kenmerkende kalkstenen of handgemaakte bakstenen van het gebied, balkenplafonds en ramen die naar het platteland gluren. Je kunt zelfs in omgebouwde stallen verblijven, waar je alle comfort vindt, zoals houtkachels en verwarmde vloeren. 

Kies een van de 4 gebouwen op het 150 hectare grote terrein van Fairoaks, een voormalige modelboerderij gebouwd in het begin van de 19e eeuw, voor een uitje, of reserveer het hele landgoed voor een groep familie en vrienden. Bekijk enkele van de oudste rotsen van Engeland tijdens een wandeling door de glooiende Malvern Hills, die het landgoed omringen, en zoek verfrissing in een pub op loopafstand. De accommodatie ligt dicht genoeg bij de stad Ledbury, zodat je langs de markt kunt gaan om zelfgekweekte producten op te halen voor het diner, en de korte rit naar Cheltenham maakt het gemakkelijk om een dagtocht naar de paardenrennen of het literaire festival te maken.

Of kies een Cotswolds-dorp om een week of twee je thuis te zijn en vestig je in een boerderij in een tuin of voormalig landhuis bovenop een uitgestrekt gazon. Deze vakantiewoningen combineren het gemak van een dorpslocatie met de rust van een landelijke omgeving. Maak van de woningen je startpunt voor een dagje dorpshoppen en kom terug voor een kopje koffie in een theesalon of een diner in restaurants met Franse gerechten en moderne Engelse gerechten.