Luxe vakantiewoningen in Grand Cayman

Op vakantie naar de Kaaimaneilanden? We staan voor je klaar!

Als je denkt aan de Kaaimaneilanden, wat komt er dan in je op? Zon, zee en zand, natuurlijk. Cruiseschepen die in- en uitvaren, misschien. Of Tom Cruise in een motorboot op een glamoureuze locatie voor de film The Firm – verwijzend naar de reputatie die de eilanden hebben als een gigant in offshorebankieren. Natuurlijk zijn er veel banken, maar daarvoor ben je hier niet. Je moet zeker Seven Mile Beach zien. De naam verwijst naar de indrukwekkende lengte van het strand dat volledig openbaar toegankelijk is. Als je zin hebt, kun je van het ene uiteinde naar het andere wandelen. De meeste mensen kiezen gewoon een plekje en genieten van een dag zonnen en surfen. Het met kokospalmen omzoomde, poederzachte strand wordt vaak genoemd als een van de beste in het Caribisch gebied. Zelfs wanneer die cruiseschepen er zijn (nee, niet dat van Tom), is er ruimte genoeg op het strand zodat het nooit echt druk aanvoelt. Maar er is meer te ontdekken op deze Caribische koraaleilanden. Het Britse overzeese gebied van de Kaaimaneilanden bestaat uit drie ‘zustereilanden’: Grand Cayman, Little Cayman en Cayman Brac. De meeste accommodaties bevinden zich op op het grootste eiland, Grand Cayman, samen met dat lange strand en de hoofdstad, George Town. Maar er is genoeg te ontdekken op de kleinere Kaaimaneilanden, vooral voor liefhebbers van natuur, zowel op het land als in het water.

Als je ervan houdt om een zuurstoftank op je rug vast te maken en van dichtbij en persoonlijk kennis te maken met onderwaterfauna, dan is dit de plek voor jou. De Kaaimaneilanden zijn omgeven door een overvloed aan riffen, waardoor ze een van de beste duikbestemmingen in het Caribisch gebied zijn. Veel van de toplocaties liggen op slechts enkele minuten van de kust, dus je hebt ongelooflijk gemakkelijk toegang tot gekanteelde koraalformaties, grotten, spelonken, tunnels, wrakken en steile muren, allemaal met een uitstekende zichtbaarheid.

Little Cayman mag dan wel het kleinste van de drie zustereilanden zijn, maar wat het mist aan land, maakt het meer dan goed met waterwonderen. Je kunt er uitstekend duiken in het ongelooflijk heldere turquoise water. Er zijn meer dan 50 duiklocaties rond het eiland, waarvan sommige afdalen naar diepten van 1800 meter, en andere slechts zo'n 6 meter diep zijn. Bloody Bay Marine Reserve, vernoemd naar een gevecht uit vervlogen tijden tussen Caribische piraten en de Britten, ligt net buiten de kust en is een favoriet van zowel ervaren als beginnende duikers. De sterattractie is de Bloody Bay Wall, waar het rif plaatsmaakt voor een afgrond die meer dan 1500 meter naar beneden duikt. De fantastische zichtbaarheid die gemiddeld rond de 30 meter ligt, betekent dat het gemakkelijk is om de lokale pijlstaartroggen, schildpadden en haaien te spotten in hun dagelijkse doen.

Cayman Brac, het eiland dat het verst van Grand Cayman ligt, is ook de korte vliegreis of wat langere boottocht waard. Het wrak van kapitein Keith Tibbetts is een van de beroemdste wrakken ter wereld. Het is het enige Russische oorlogsschip op het westelijk halfrond dat je met duiken kan bereiken. Het 100 meter lange voormalige Russische raketfregat werd gekocht door de regering van de Kaaimaneilanden en tot zinken gebracht in het midden van de jaren negentig om een kunstmatig rif te creëren. Het is nu de thuisbasis van een scala aan zeedieren, waaronder tandbaarzen, schorpioenvissen, pijlstaartroggen, barracuda's, rode soldatentvissen, zeeduivels en groene murenen. Ze zwemmen nonchalant voorbij langs twee gigantische kanonnen, wat zorgt voor geweldige fotomomenten.

Als je liever met twee voeten op vaste grond staat, is er hier nog genoeg gelegenheid om de Caribische dieren in het wild te spotten. Het Mastic Reserve op Grand Cayman wordt beheerd door de National Trust for the Cayman Islands. Het is in het leven geroepen om een gebied van droog subtropisch bos te beschermen dat typisch is voor het Caribisch gebied, maar in veel gebieden wordt bedreigd door ontbossing. Binnen het reservaat is de Mastic Trail een eeuwenoud grindpad dat in onbruik raakte toen de wegen van het eiland werden aangelegd. Het pad werd echter in ere hersteld om een wandeling mogelijk te maken van ongeveer anderhalve kilometer door bossen, palmbomen en mangrovemoerassen. Trek je stevige schoenen aan en doe wat muggenspray op voordat je erop uit trekt om wilde orchideeën, vogels en kleine dieren zoals hagedissen, kikkers en heremietkreeften te spotten. De National Trust organiseert rondleidingen die twee tot drie uur duren, of je kunt een kaart krijgen om gratis de route zelf te wandelen.

Op vijf minuten rijden vind je een ander hoogtepunt van de National Trust, het Grand Cayman Queen Elizabeth II Royal Botanic Park. Dit park werd geopend door de Britse koningin in 1994. Het is een prachtige plek om te wandelen, door bloementuinen en langs met lelies bedekte vijvers met vlinders die voorbij fladderen en af en toe op een van de talloze orchideeën neerstrijken. Je kunt hier vier orchideesoorten bewonderen die nergens anders op de planeet te vinden zijn, waaronder de nationale bloem van de Kaaimaneilanden, de wilde bananenorchidee. Het QEll-Park werkt ook aan de bescherming van de bedreigde blauwe leguaan. Als je geluk hebt, kom je er een exemplaar tegen dat zich koestert in de Caribische zon of geniet van een wandeling door het park. Om je kansen op een ontmoeting met een ‘blauwe draak’ te vergroten, kun je je aanmelden voor een van de rondleidingen door het park.

Ervaar de luxe van onze villa's op de Kaaimaneilanden

Of je nu wilt genieten van de geneugten van het resort op Seven Mile Beach of het rustig aan wilt doen in het relaxte Rum Point, Bodden Town of East End, we hebben genoeg luxevilla's op Grand Cayman om uit te kiezen. Onze accommodaties aan het strand van Grand Cayman variëren van boetiekhotels met toegang tot faciliteiten zoals een fitnessruimte en duikuitrusting, tot villa's met een spectaculair uitzicht op zee, weelderige tuinen en privézwembaden. Kies je plekje uit op een ligstoel aan het zwembad of een hangmat onder de palmbomen, rum punch binnen handbereik, en breng een luie dag door met een boek. Steek de grill aan als de zon ondergaat en geniet van een pittig feestmaal van gekruide snapper en een late duik in het bubbelbad.